宁河戏 以境内修河而得名。，原名宁州大班(戏)，起源于修水，流行于湘鄂赣三省毗邻地带，系由酬神还愿的傩戏发展而成，为江西古老剧种之一。本县民间旧俗多敬傩神，“每于八月朔，赛会演戏”，其戏班叫案堂班。明代中叶盛行于世的江西弋阳腔传到修水，原始的傩歌傩舞逐渐演变成为傩戏。明隆庆元年(1567)，修水第一个专业性的傩戏案堂班——三元班建立。至万历年间，又相继建立了春林、风舞、同庆、舞云、鸿云等班社。这些戏班唱的均为弋阳腔，所演剧目为《目连》、《征东》、《征西》等连台大本戏，在宁州八乡享有盛名。历400余年，代有传人。

清康熙以后，案堂班相继吸收了安徽石牌腔和江西宜黄腔，形成一种具有高腔、汉腔、宜黄腔等多种声腔的地方戏曲剧种宁河戏。乾隆年间，出现了著名的“宁州十八班”。道光二十七年(1847)，三元班吸收了楚腔西皮调、二黄三眼和一批汉剧剧目。至此，宁河戏形成了以皮簧为主，兼收昆曲、徽调和民歌小调的综合声腔体，促进了案堂班和民间职业班的发展、繁荣。光绪年间，宁河戏达到鼎盛阶段，案堂班已发展到30多个，县内庙宇、祠堂建有戏台80余个。民国以后，逐渐衰落。

宁河戏的传统剧目约400余种，大部分演出剧目为历史故事．仅三国戏，从《虎牢关》到《禅台根》有46种；杨家将戏，从《杨滚教枪》到《洪羊洞》有11种。宁河戏在长期的发展演变过程中，产生了不少著名艺人．积累了丰富多彩的表演艺术，其唱、做、念、打和脸谱、服装、道具均有浓厚的地方特色。

民国二十一年(1932)，县、区苏维埃化妆演讲团曾演出宁河戏《活捉张辉瓒》、《打曹家》等。三十六年（1947）县城西摆、万坊业余戏班合并改组为修水县青年剧社，为官办专业性戏剧团体，次年解散。新中国成立后，宁河戏始得以继承和发展。1953年民间宁河戏艺人组成修水县宁河戏剧团。1958年批准为地方国营。“文化大革命”中停办，1978年恢复，1980年参加全省古老剧种调演，演出《采桑逼封》、《海舟过关》、《二进宫》等传统剧目，获“积极抢救发掘艺术遗产先进奖”。 1991年6月解散，2008年申报被列为江西省非物质文化遗产项目。